Учёные получили инструмент управления поведением: Нобелевская премия за оптогенетику
Миллионы нервных клеток в мозге можно будет избирательно включать и выключать. Нобелевский комитет в Стокгольме назвал лауреатов премии по медицине за разработку метода оптогенетики.
Миллионы нейронов, одновременно активных в мозге, долгое время оставались недоступными для точечного воздействия. Теперь у исследователей появился способ управлять отдельными группами клеток с помощью света. Это меняет подход к изучению нервной системы и открывает путь к лечению ряда заболеваний.
Лауреатами премии стали Карл Дайссерот, Петер Хегеманн и Георг Нагель. Их технология основана на белках, чувствительных к свету. Учёные внедряют эти белки в конкретные нейроны, после чего клетки начинают реагировать на световые импульсы, активируясь или подавляясь.
Связь между нейронами и поведением
Российские исследователи отмечают, что метод оптогенетики помогает устанавливать связь между активностью нейронов и изменениями поведения. По их мнению, технология фактически позволяет управлять поведением, наблюдая, как стимуляция отдельных клеток влияет на реакции организма. Это особенно ценно для изучения механизмов памяти, эмоций и двигательных функций.
Что дальше
Следующим этапом, как ожидается, станет адаптация метода для клинической практики. Потенциальные направления включают терапию болезни Паркинсона, эпилепсии и некоторых психических расстройств. Пока оптогенетика применяется в основном на лабораторных животных, но дальнейшие работы могут приблизить её использование в медицине.