Технологии стелс F-35 могли попасть в руки Китая после сбоя доставки
Китайские власти не вернули Соединённым Штатам детали истребителя F-35, которые были переправлены в Гонконг в конце мая.
Это впервые оставило Пентагон без физического контроля над компонентами, покрытыми радиолокационно-поглощающим материалом. До этого неисправные изделия Lockheed Martin отправляли из Австралии в США для проверки или утилизации по стандартной схеме.
Маршрут и изъятие
Фонарь кабины и дверцу оружейного отсека перевозила служба UPS. Груз должен был направиться в Америку, но сначала попал в Южную Корею, а уже оттуда был перенаправлен в Гонконг. Что стало причиной изменения маршрута, ошибка или умысел, источники не пояснили. После прибытия китайские власти изъяли обе детали. В Пекине отказались комментировать ситуацию, заявив, что МИД КНР не располагает сведениями об этом случае.
Реакция и расследования
В Конгрессе США обстоятельства перевозки изучают комитеты Палаты представителей по иностранным делам и по вооружённым силам. Пентагон подтвердил, что знает о проблеме с доставкой неисправных компонентов и ведёт совместное с промышленными партнерами расследование. В военном ведомстве добавили, что принимают меры для предотвращения подобных инцидентов в будущем.
Обеспокоенность законодателей связана с тем, что такие компоненты позволяют изучать технологии малозаметности самолётов. Риски их попадания в третьи руки обсуждались в США ещё на этапе одобрения экспортных поставок истребителей союзникам.
Министр обороны Австралии Ричард Марлз сообщил, что Канберра проводит собственную проверку. Австралийское подразделение Lockheed Martin назвало детали малорисковыми с коммерческой точки зрения, однако, по оценке источников, изучение состава покрытия интересует китайскую сторону прежде всего.