В Томском госуниверситете получили почти полный скелет древнего единорога
Люди веками выдумывали сказания о рогатых животных, но огромные носороги, гулявшие по Сибири сотни тысяч лет назад, оказались не вымыслом. Томский государственный университет сообщил об уникальной находке, на которую учёные не могли рассчитывать
Люди веками выдумывали сказания о рогатых зверях, но огромные носороги, сопоставимые по габаритам со слоном, действительно обитали на юге Западной Сибири. О находке почти полного скелета такого животного сообщили в Томском государственном университете. Кости обнаружили местные жители недалеко от деревни Кирилловка, это Северный Казахстан. Все останки лежали на площади всего четыре квадратных метра и принадлежали одной особи эласмотерия.
Первая целая особь
Среди находок коренного зуба есть шейные, грудные и хвостовые позвонки, ребра, части таза и кости ног. Учёные установили, что этот носорог жил примерно 350 тысяч лет назад. По своим размерам он был сопоставим с индийским слоном и считается самым крупным носорогом за последние миллионы лет. Все предыдущие находки состояли лишь из отдельных костей, поэтому восстановить облик до конца не удавалось.
По версии палеонтов, животные провалились в замаскированную водой яму весной или осенью, а затем быстро оказались занесены илом и глиной. Хищники не успели повредить останки, поэтому скелет сохранился в хорошем состоянии. Уникальный артефакт передали в фонды палеонтологического музея Томского государственного университета.
Загадка рога и границрии самок
Исследования показали, что найденная особь была самцой возрастом около 20 лет. У сук кости оказались в целом более изящными, чем у самцов, что стало новым наблюдением для науки, изучающей этих животных более двухсот лет. Весили такие носороги около трёх тонн, а высота в холке превышала 2,5 метра. Людей в тех краях в тот период ещё не было.
На черепе есть место, где мог крепиться рог, но сам он должен был состоять из кератина, который не сохраняется в ископаемом виде. Поэтому вопрос о наличии рога у «сибирского единорога» до сих пор остаётся открытым. Из-за короткой шеи животное не могло доставать мордой до земли и питалось только высокой травой. Зуы быстро стачивались, но росли ежедневно, что позволяло носорогу не погибать от голода в зрелом возрасте.
