Российские приборы смогут подтвердить наличие ледяных запасов на Южном полюсе Луны
Около 5 процентов массы лунного грунта в кратере Кабео составляет вода. Этот показатель зафиксировали в рамках эксперимента, ключевую роль в котором сыграла российская аппаратура. Сейчас отечественные детекторы продолжают работать у Марса, а к Меркурию и Луне летят новые приборы.
Пять процентов массы грунта, вода. Такова доля жидкости, обнаруженной под поверхностью Луны в полярном кратере Кабео в ходе исследовательской миссии NASA. Нейтронный телескоп ЛЕНД, установленный на американском орбитальном аппарате LRO, указал участок с повышенной концентрацией водорода, после чего в кратер направили отработавший разгонный блок. Удар поднял вал вещества, а пролетевший следом научный зонд LCROSS подтвердил наличие воды и, передав данные, разбился о поверхность.
ЛЕНД изготовили в Институте космических исследований РАН. Арсенал таких разработок обширен. Более 25 лет на аппарате Mars Odyssey вокруг Красной планеты действует российский прибор ХЕНД, который картирует потоки нейтронов и помогает искать залежи воды в марсианском грунте. Марсоход Curiosity, бороздящий пески планеты, также несет на борту отечественный нейтронный «рентген» под названием ДАН. Он просвечивает грунт под колесной платформой и заглядывает на глубину. Доктор физико-математических наук Игорь Митрофанов подчеркивает: в области ядерной планетологии российские исследователи держат мировой уровень, и отсутствие собственных марсианских миссий связано не с нехваткой компетенций, а с благоприятным окном для запуска.
Иным данным предстоит испытать себя в 2026 году. Возвращение к задаче, участие в китайской миссии «Чанъэ-7». Из-за тайфуна запуск перенесли, открывать окно будут в следующем году. Робот направится к неизведанному Южному полюсу Луны, где, предположительно, может быть построена первая обитаемая станция. Российский прибор ПмЛ-Ч7, установленный на аппарате, займется мониторингом левитирующей пыли и экзосферы: эти данные критично важны для защиты будущих конструкций и скафандров от абразивного слоя.
В декабрь наблюдения за полярными областями выйдут на куда более высокую температуру. Европейский-японский аппарат BepiColombo приблизится к Мерку, самой близкой к Солнцу планете. Там, в неосвещенных кратерах у полюсов, могут таиться заметные запасы льда. Полностью российским является бортовой прибор МГНС. Северный полюс Мерку изучали, южный остаетсяфайлов почти нетронутой зоной, но отклонения нейтронного потока должны подсказать наличие водорода. Всего на BepiColombo четыре российских научных инструмента из числа ключевых.
Где-то в глубине возникает досада, что слава достается той стороне, чей флаг на корпусе ракеты. Митрофанов не видит в этом проблемы: сотрудничество не означает раскрытие всех наработок. Он называет установки полноправными представителями страны при освоении общего пространства. За плечами исследователей уже есть опыт совместной программы «Союз - Аполлон», которая состоялась в 1975 году в разгар холодной войны. По две стороны от короны в солнечном наблюдении ценятся не только флаги, но и чистота научных данных. Любопытно, что первые молекулы воды в лунном грунте сумели обнаружить еще в весе образца, добытого советской миссией «Луна-24» в 1976 году.
