64 световых года: с экзопланеты впервые поймали радиосигнал

Радиотелескоп MeerKAT установлен в южноафриканской пустыне Кару, вдали от городских помех. За два года наблюдений, в 2025 и 2026 годах, он четыре раза уловил короткие радиовсплески с необычными характеристиками. Источник находился не на звезде.

Американские астрофизики из Гарварда и Университета Орегона сопоставили данные и пришли к выводу: сигнал исходил от планеты Бета Живописца b, одной из трёх планет звезды Бета Живописца. Расстояние от Земли составляет примерно 64 световых года. Исследователи заявили: "Мы обнаружили быстрые, повторяющиеся всплески с высокой круговой поляризацией, а также постоянное излучение на частотах от 0,85 до 3,5 Гигагерц".

Если открытие подтвердится, это будет первый в истории астрономии случай, когда радиосигнал получен и распознан непосредственно от экзопланеты. Ранее астрономы регистрировали излучение только от самих звёзд.

Характер сигнала оказался естественным. Высокочастотные радиоволны испускают полярные сияния планеты, реагирующие на местный звёздный ветер. Земля ведёт себя похожим образом: её полярные сияния возникают при взаимодействии заряженных частиц солнечного ветра с атмосферой и магнитным полем.

Открытие указывает на то, что у Бета Живописца b есть магнитное поле и, вероятно, атмосфера. Сама планета, обнаруженная в 2008 году, огромна: по массе она превышает Юпитер почти в 10 раз и вращается вокруг оси втрое быстрее Земли. Авторы исследования Кевин Ортис Себайос, Эдо Бергер и Иветт Сендес опубликовали предварительные результаты на портале препринтов arXiv.